Parecía muy lejano pero por fin llegamos al mejor mes en cuanto a baloncesto. Comienzan los torneos de conferencia, esos que dictan un vencedor por cada una de las 32 que componen la División I de la NCAA y que nos darán parte de los clasificados al torneo final. La mayoría de torneos importantes no comienzan hasta la semana que viene, pero algunos comienzan ya el 29 de febrero. Así que sin más dilación vamos a resumir la última semana de fase regular para parte de los equipos:
Los Shockers sorprenden: Lo admito, cuando vi a Wichida State en el 14 del ranking a estas alturas de temporada pensé primero que era un error y segundo que la ESPN estaba gastando una broma. Pero no, es algo tremendamente real. Con un balance de 26-4 los Shockers han acabado la fase regular dentro del ranking, con el seed 1 de su conferencia, la MWC con un record de 16-2, 2 victorias por delante de Creighton que también aparece en el ranking en el puesto 24 y un record de 25-5. Pero lo de los Shockers analizándolo no es tan sorprendente. Noveno equipo en porcentaje de tiros de campo con un 49%, 17º en puntos con más de 78 por encuentro y un equipo muy igualado con 3 jugadores por encima de 10 puntos de media (Stutz, Ragland y Murry) y otro con casi 10 como es Ben Smith. Además sin un 5 definido hasta 7 jugadores promedian más de 22 minutos por encuentro y ninguno supera los 29. Una agradable sorpresa basada en el concepto de equipo.
Los Buckeyes, la historia de cada año: Llevo 3 semanas hablando de ellos, pero son el equipo que más da que hablar en este final de fase regular. Ohio St. vuelve a flojear alarmantemente a final de temporada. El año pasado parecían invencibles y cayeron en la Madness antes de lo que se pensaba viendo el cuadro que tenían. Este año ya suman 6 derrotas, casi todas ellas en este tramo final, la ultima ante Wisconsin liderada por el base Jordan Taylor con 19 puntos. Pero volvemos a darle vueltas al mismo tema. Si líneas más arriba hablaba del concepto de equipo de Wichida St., los Buckeyes son todo lo contrario. Ante Wisconsin 1 punto de banquillo, los 5 titulares todos sobre 30 minutos, uno de ellos 0 puntos y los otros 4 (Sullinger, Thomas, Buford y Craft) amasando una barbaridad de tiros cada uno, concretamente 10, 15, 11 y 10 respectivamente y no precisamente con buenos porcentajes. ¿Acabarán rindiendo en la Madness o seguirán con esta racha irregular que te cuesta una eliminación?
Prorroga, defensa y otras cosas: A Duke le costó varios litros de sudor deshacerse de Virginia Tech, tuvo que ir a la prorroga para llevarse el encuentro por 70-65 con 23 puntos de Austin Rivers (11-17 en tiros libres). Victorias también de Syracuse ante la cada vez más decepcionante Connecticut con 21 puntos de Kris Joseph (y UConn 0 puntos de banquillo, mismo ejemplo que Ohio St.), de North Carolina a Virginia por 54-51 con 20 puntos de Tyler Zeller y la más destacable de todas, la de Michigan St. en su campo ante Nebraska por 62 a… ¡34! Grandísima defensa de los Spartans dejando en 19 puntos a Nebraska al descanso y solo permitiéndoles anotar 15 más en la segunda parte liderados por Draymond Green con 20-10. También victoria de Kentucky ante la difícil Vanderbilt, partido del que sale nuestro MVP de esta semana, que comentaremos más adelante.
Figuras del pasado: Nuestro protagonista de esta semana ha sido noticia en todos los medios no por ganar ninguno de los concursos o destacar en el partido de las estrellas, sino por un sencillo pero a la vez emocionante homenaje que llevó a cabo en su actuación en el concurso de triples disputando su serie con la camiseta del fallecido Drazen Petrovic. Si, hablamos de Anthony Morrow, uno de esos jugadores que sin ser drafteados se hizo hueco en la NBA a partir de la D-League y de unos Warriors que se inventaron multitud de jugadores aprovechables desde esa liga. Pero anteriormente, Morrow jugó en la NCAA durante el ciclo completo de 4 años en la universidad de Georgia Tech. Irregular su papel ya que en su año freshman solo promedió 12 minutos y no fue titular en ningún encuentro. Sin embargo en el segundo año fue titular en todos con más de 32 minutos por encuentro con 16 puntos de media, 4.5 rebotes y un 43% en triples, su especialidad con 182 lanzamientos.
Sin embargo una lesión en la espalda le lastró en el tercer año, bajando a 20 minutos, 9.9 puntos y solo siendo titular en 10 partidos. Finalmente en su año senior pareció volver a entonarse y recupero el nivel, la titularidad, promedió casi 30 minutos para ser el máximo anotador de su equipo con 14.3 puntos de media y rozando el 45% en triples tirando 181. Pero como digo no fue drafteado aunque pronto convenció a Golden St. debido a su facilidad para tirar de 3 y en su año rookie en la NBA promedio un 46.7% en triples
MVP of the week: Como dije antes, el MVP esta semana juega en Kentucky, es posiblemente el interior más dominador de la competición y es capaz de anotar 28 puntos y capturar 11 rebotes en un partido solo tirando 11 tiros de los cuales solo falló 1. Promedia un 66% casi en tiros de campo con 14.3 puntos y casi 10 rebotes. Si, hablamos de Anthony Davis, quien aspira a ser el número 1 del draft de 2012. Si sigue a este nivel lo logrará.
Por Jorge Ulloa (@redjor)
28 febrero, 2012
NCAA